Start New Game
Костик скользнул в прихожую едва ли не боком, настороженно зыркнув в дымную неизвестность кухни.
— Гренки жарил, — пояснил я. — А ты все партизанишь?
— Ну… типа, — хихикнул Костик. — Тут пацанов в Unreal разносили всю ночь.
— И разнесли? — заботливо поинтересовался я, прикрывая дверь.
— Порвали позорно, — ухмыльнулся он.
Вряд ли мне когда-либо встречался человек, пуще Костика сбрендивший на компьютерных играх. Особенно на стрелялках: с него станется посреди улицы рефлекторно прокатиться кувырком и залечь в кустах, например, от резко спикировавшей вороны.
Так я с ним и познакомился, поясняя заинтересованному патрулю, что это — мой сосед, великий игрок в пейнтболл, который демонстрирует мне особенности личной тактики. Правда, пришлось объяснять и что такое пейнтболл… ну да, в общем, «отмазал».
И вот полчаса назад Костик позвонил мне и жутко таинственным шепотом поведал о каком-то немереном деле абсолютной важности. Важностью я не проникся, да и писанины навалилось много, но все же пригласил его на чашку чаю.
— Так какое, говоришь, особо важное дело? — спросил я, разливая чаище самой гуталиновой окраски.
— Прикинь вот, — издалека начал Костик, загребая, как всегда, мою любимую чашку. — Геймы типа все пишут по-разному, так?
— Н-ну почти, — допустил я.
— Так вот, прикинь: коды у всех геймов тоже разные, так?
— Ну? — честно говоря, сначала я решил, что речь идет о программном коде.
— То есть, код из StarCraft не проканает в Казаках, типа так?
— А, вот ты о чем. Ну, и что с этими кодами?
— Прикинь, — торжественным тоном Ньютона, только что схватившего яблоком по куполу, провозгласил Костик. — Я нашел универсальный код!
— И к «Старкрафту», и к «Казакам»? — хмыкнул я, не больно потрясенный этим откровением.
— Да ты не догоняешь, какие там «Казаки»! — взвился он. — Код, который реально подходит ко всем геймам!
— Кнопка Power, что ли? — я уже откровенно издевался.
— Какая кно… да ты гонишь — реальный код!
Не знаю, как насчет «реальности», но в действенности Костикова кода я убедился быстро. Все четыре безбожно порезанных стратегии с его компакта честно поддались костикову шаманству над клавиатурой, предъявив бесконечные ресурсы, хоббитов-терминаторов и тому подобное. Самое занятное заключалось в том, что я никак не мог углядеть, что же он там набирает: вроде бы одно слово, вроде бы не слишком длинное, но все, что удалось запомнить — буква W в начале. И то я сомневаюсь.
В недрах шкафа я обнаружил старый поцарапанный компакт с еще более старой коллекцией игрушек, и заставил Костика проделать тот же фокус с ними, опасаясь происков неведомых хакеров. В процессе этого мой скептицизм постепенно растворялся, окончательно же добил ставший бессмертным «Диггер».
Я полез за «тяжелой артиллерией»: как-то, еще в студенческие годы, я писал кучу мелких игр. Все они остались недоделанными, и никаких чит-кодов я туда не встраивал в принципе. Костик шутя «обессмертил» самую дубовую из них, и я сдался, предположив вселенский компьютерный заговор.
На прощание он хотел оставить мне свой универсальный код, дабы и я насладился «полным беспределом», но насладиться так и не удалось. Комбинация букв, записанная на бумажке, размокла в чайной лужице до полной нечитаемости, а в телефоне поднимался жуткий треск при малейшей попытке что-то продиктовать.
* * *
Уйти в сторону не удалось: недобро оскалившийся тип с ходу толкнул плечом, да так, что Костик едва не сшиб Таню.
— Ты че?! — возмутился он, лихорадочно прикидывая, как бы полегче «съехать».
— Не понял! — тип навис над Костиком, прижимая его к стене. — Ты меня обидеть хочешь?
С боков подошли еще двое. «Эти точно хотят обидеть», — мелькнуло в голове у Костика, и он подвинулся, пряча за собой девушку.
— Ты на Витька наехал? — осведомился правый, поправляя трехполосую адидасовскую кепку.
— Я не наезжал, — с нажимом ответил Костик.
— А по-моему, ты попал, — резюмировал нависающий.
Бежать было особо некуда, да и не оставлять же Танюшку этим «спортсменам». Костика окатило адреналиновой волной, и он, толком не соображая, что делает, шагнул вперед, произнося обкатанный во всех геймах код.
Мир странно сдвинулся, уходя вниз, и наседающие гопники показались мелкими и дохлыми. Нет, он не стал выше: просто теперь Костик отчетливо ощутил, какая же перед ним презренная мелочь.
— Ну че… — вякнул кто-то из них, вяло замахиваясь.
— Пор-р-рву на хрен! — рявкнул Костик.
Нависающий, а теперь — путающийся под ногами, получил два удара в грудь и с придушенным хрипом улетел через дорогу к противоположному дому — отдыхать. Второму адидасовская кепка была одним рывком надета на шею, а нож-"бабочка» сломалась у Костика между пальцами.
Третий попытался бежать, но геймер настиг его в длинном прыжке, скорее напоминавшем короткий полет, и дал хорошего пинка. Что-то хрустнуло, и гопник, пролетев метров пятнадцать, скатился по ступенькам пивного подвала.
Костик огляделся, и, увидев, как тип с «адидасом» на шее пытается подняться, рывком поставил его на ноги. Тот взвыл и упал на асфальт, не шевелясь.
Чего-то не хватало. Костик пересчитал противников. Двое здесь, один — в подвале… Что-то забыл, но что? Он вспомнил, и сразу же почувствовал, как уходит сила, возвращая к обычному состоянию. Конечно же, Таня. Она была здесь в начале… избиения, но куда девалась потом? Испугалась, убежала?..
— Танюш! — позвал Костик, вертя головой. — Тань!
С другой стороны улицы донесся хрип, и лежащий под стеной гопник сделал попытку приподняться. Геймер несколько минут растерянно смотрел на то, как человек пытается встать на четвереньки и падает, тычась залитым кровью лицом в бордюр. Затем что-то сорвалось в голове, и Костик побежал без оглядки вниз по улице.
* * *
Я сидел за столиком слишком шикарного для моей персоны ресторана, скромно потягивая кофе. Прошло уже пятнадцать минут, как должен был явиться Саныч, везущий из Прибалтики пачку «горячих» материалов, и «не в своей тарелке» — довольно мягкое описание того, что я ощущал.
Смутно знакомый голос за моей спиной позвал официанта. Кто знает, может быть, и встречался с кем-то из местных завсегдатаев… Кофе давно остыл, и я отхлебнул еще глоточек, прикидывая, не закурить ли энную по счету сигарету. Не хотелось.
Голос позвал требовательнее, и я обернулся, машинально все-таки прикурив. Стильно одетый человек за соседним столиком, безусловно, не мог быть…
— Костик? — вырвалось у меня.
Человек поднял глаза от пустого бокала:
— Оба-на! Колян! — он криво усмехнулся и шлепнул по стулу рядом. — Давай сюда.
Я подобрал останки своего кофе и переместился к давно потерявшемуся знакомому. Стиль стилем, но выглядел Костик неважно: мятый галстук завязан кое-как, костюм чем-то запятнан, да и хорошо выдержанный перегар выдавал если не запой, то многодневную опохмелку.
Мы помолчали какое-то время, изучая друг друга.
— А ты — такой же, — пожаловался Костик, вытряхивая на стол сигареты.
— А что мне, — отозвался я. — Живем помаленьку… Ты-то как нынче?
— А-а, х… — он махнул рукой, едва не зацепив возникшего рядом официанта. — О! Гарсон! Вали отсюда… не. Стой. Тащи пить.
— Только не водку, — поспешно предупредил я.
— Типа не водку, — перевел Костик официанту. — Ну, ты понял. Чтобы я не обиделся.
— Понял, — сказал гарсон и исчез.
— Давно пьешь? — спросил я.
— Типа я считаю, — отмахнулся запойный Костик. — Позавчера телку у себя на хате нашел. Говорит, типа уже неделю живет, а я только раздуплился. Дал бабла и попер на фиг — не помню я ее…
— Да что с тобой случилось-то?
— А ничего. Понимаешь: вообще ничего. Мне сейчас вообще все по барабану, понимаешь?! — Костик двинул по крышке стола и яростно затянулся.
— Погано, — вздохнул я.
— Ты прикинь, — сверкнул глазами он. — У меня ж типа были друзья, так?
— Были, — подтвердил я, хотя не имел об этом ни малейшего понятия.
— А теперь нет. Прихожу недавно, типа, Серега, то-се, а он смотрит, как неродной… Чуть хлебало ему не разделал, только до фонаря стало… И так все. Все наши пацаны, ты прикинь!
— А ты что?
— А я, — Костик забросил дымящийся окурок в пепельницу и закурил снова. — А у меня ни фига больше нет. Веришь: бабок валом, типа кручусь, а если надо — просто сбить могу… И нет ни фига в жизни. Вообще.
— Не понимаю, — честно признался я. — Нет, конечно, не в деньгах счастье, но почему ничего в жизни нет?
— Ну ты код помнишь… Универсальный?
— Помню. Который ко всем игрушкам…
— Так забудь! Ты понял?! Забудь на фиг, типа его и не было! Мне этот долбаный код всю жизнь поломал… — Костик заозирался, но заказанная выпивка не спешила.
— Нет, сам код я не помню. Я помню, как ты приходил с ним, и мы проверяли.
— То все понты, — впервые он показался старше меня, хотя и был почти на десять лет моложе. — Тебе крупно повезло, что не помнишь… Он и по жизни работает, полнимаешь?
— То есть?
— Ну типа сказал… Даже не сказал, а подумал — опа, тебе уже Шварценеггер не брат, с разворота столбы валишь… Опа — и крутой клиент просто так сдается. Опа — хата, опа — телки, опа… И джинна не надо. Все — само… Супермен, короче.
— Да-а… — я задумался. — И тебе с этим плохо? Надоело?
— Не, ты не шаришь… — Костик воздел очи горе. — Это типа круто: все перед тобой лежат и все такое. Но… типа… не любит никто, друзья разбежались, вообще — я бы сейчас врага поцеловал, если б был… Веришь? Подруга ушла в тот же день — веришь?!
— Верю, — вздохнул я. Какая-то бредовая идея скользила по краю сознания, не высовываясь наружу.
— И вообще, я забыл, что такое счастье. Нету его.
— Верю… — я поймал идею, и она вдруг показалась не такой уж бредовой. — Слушай. Помнишь, как мы испытывали твой код на игрушках?
— Ну типа…
— Там были игрушки, которые всякие бонусы дают в конце уровня. Прошел — на тебе конфету, или там призовую игру… А с кодом бонусов не было.
— Не было… Подожди. А по жизни?
— А если по жизни нам счастье дается, как бонус? Награда за пройденный уровень?
— Прики-и-инь… — Костик обхватил голову руками. — Мама, как я попал…
— Ты пробовал не вызывать код хотя бы месяц?
— Ну типа… Уже типа больше, а по фигу. А теперь…
— Вот ситуация, — я попытался собрать мысли воедино. — Знаешь, если бы это была игра, я бы посоветовал начать ее заново. Без кода. С самого начала.
— Мама, роди меня обратно? — кисло сыронизировал Костик.
— Не знаю. Попробуй бросить все к чертям, уехать в другой город… А лучше — вообще собрать рюкзак и уйти пешком по трассе. И там, где тебя никто не знает, начать все сначала. И забыть о коде. Вообще забыть.
Костик выпрямился на стуле:
— Прикинь… Идея… Меня никто не знает, и если будут друзья — это будут мои друзья, новые, а не типа тусовка… Блин, да хоть, в натуре, бананы сажать! Колян!!! Я тебе по жизни должен!
— Да погоди… Я ведь только предположил.
— Ни фига, Колян. Я душой чувствую, что ты прав. Короче! — он встал и сорвал галстук. — Все это — на фиг! Ухожу прямо сейчас!
— Костик…
— Сейчас! — он вывалил на стол несколько мятых бумажек. — Это типа за бухло. Колян, не провожай. Я пойду сам и дойду сам… Я уже давно трезвый. И, на фиг, на секонде шмотье поменяю.
Я остался у столика, а Костик рванул из ресторана, подпрыгнув на выходе.
— Куда это ваш товарищ? — спросил настороженный гарсон, моментально появившись с вином и чистыми бокалами.
— За счастьем, — усмехнулся я.
— Вы оплатите счет? Вино оставлять?
— Думаю, да. И бокалов пусть будет пара… Сюда обещал прийти мой друг.
Рассчитываясь с официантом, я думал о званиях. Кажется, в табели о рангах WarCraft игрок, использующий коды, презрительно обзывается «Cheater». Хотел бы я знать, что будет написано в финальной табели о рангах напротив имени Костика…